The Frog Princess, libro de cuentos anónimo ilustrado por Ivan Bilibin e impreso en talleres Goznak de Moscú en 1974

"La Princesa Rana" es un cuento de hadas que forma parte del folclore eslavo en lo que hoy es Rusia. El cuento tiene múltiples versiones a lo largo y ancho de Europa, y con el correr de los siglos ha ido modificando su mensaje, moraleja y paradoja. En el caso de este libro, que data de 1974 y que fue impreso en los ya legendarios talleres Goznak, la narración da cuenta de un rey que propone a sus tres hijos lanzar una flecha en diferentes direcciones para encontrar a sus futuras esposas. Hasta ahí, todo bien. El problema es que el menor de los hermanos tiró la flecha y la agarró una rana. Rana que no era una rana sino una princesa víctima de un maleficio. Y hasta aquí les cuento, pues lo que pretendo es que consigan el texto en papel, pdf u online, y lo lean y disfruten.

La razón por la cual me ha parecido importante escribir en este blog sobre esta versión soviética de este cuento eslavo, con ilustraciones del extraordinario dibujante ruso Ivan Bilibin (1876-1942) y traducción de Bernard Isaacs, es que fue publicado en 1974 y en inglés, es decir, en plena guerra fría, y con autorización del Ministerio de Finanzas de la URSS, todo esto claramente detallado en su interior. ¿No es raro? Sí, es raro. Y es raro por varias cosas: 

- La primera: los talleres Goznak (que existen desde 1917) son conocidos y reconocidos a nivel mundial por la calidad de impresión en billetes, monedas, pasaportes, documentación oficial de estado y estampillas tanto en la era soviética como la rusa; también imprimen para otros países. Dicho lo cual, es inusual pensar que esta imprenta haya dedicado tiempo a imprimir un cuento para niños en papel de altísima calidad, y en inglés.

- La segunda: el traductor, a los efectos de su rastreo y biografía, no existe en la era digital. ¿Fue un alias, ocultó su identidad...?

- La tercera: ¿No les parece extraño que en plena era comunista el Ministerio de Finanzas de la extinta URSS haya publicado un cuento de hadas en el que sus protagonistas son zares, príncipes y seres mitológicos? ¿No es que eran ateos, odiaban a la realeza, y los mitos y leyendas eran contrarias a las ideas de la revolución?

Si alguno de ustedes puede ayudar a develar el misterio, pues lo deja escrito en la casilla de comentarios. Desde ya, gracias.

Classic American Artists, Four Jigsaw Puzzles To Piece Together, The Five Mile Press Pty Ltd, 2007

Compré este libro en la venta de fin de año que se organiza en la Biblioteca Pública de Santa Fe, la capital del estado de New Mexico. Lo compré por atípico, extraño y muy original. Es la primera vez en mi vida que me cruzo con un libro de estas características (que se desarma y vuelve a armar encajando y respetando la forma original); y es la primera vez que adquiero un libro cuyo alma mater es la famosa y prestigiosa casa de publicaciones australiana The Five Mile Press. 

Este libro consta de cuatro rompecabezas de color e impresión maravillosa que reproducen cuatro cuadros famosos de pintores estadounidenses: "In the Box", de Mary Stevenson Cassatt; "Roseate Spoonbill, Platalea Leucorodia", de John James Audubon; "Snap the Whip", de Winslow Homer (esta es la pintura que se muestra en la tapa del libro); y el fabuloso "Travelling Carnival, Santa Fe", de John French Sloan. De manera muy intuitiva y agradable, los editores pusieron las biografías de los pintores en la página de cartón rígido impar, dejando el lado par para los rompecabezas. A manera de epílogo, el libro posee en sus últimas dos páginas un muy breve resumen de los movimientos y temas que han ocupado a los artistas de Estados Unidos desde su independencia hasta mediados del siglo XX. 

El libro es de enorme calidad, excelente diseño, y han tenido muy buen gusto en elegir pinturas fotogénicas y bellas para los rompecabezas. La edición estuvo a cargo, como ya comenté, de The Five Mile Press, la primera edición salió en 2007, y la escritora Bronwyn Collie fue la responsable de los textos explicativos de este hermoso proyecto interactivo. 

Codex Seraphinianus, edición cuarenta aniversario, Luigi Serafini, Rizzoli International, 2021

¿Por dónde empiezo? Empiezo por Luigi Serafini (1949).  Este simpático muchacho italiano tenía 27 años cuando, en su caluroso departamento cerca de Piazza di Spagna, en la mítica y siempre bella Roma, empezó a dibujar, maquinar, imaginar, desbrozar y machacar sus lápices de colores en hojas tipo canson en las que objetos estrambóticos, mundos raros, máquinas incoherentes, ciencia ridícula, construcciones insensatas y criaturas fantásticas empezaron a tomar forma de la mano y al compás de un alfabeto inventado y una creatividad ilustrativa alucinada. Corría el año 1976, y Serafini hervía de ideas, aunque parecieran inconexas. A estas alturas este muchacho ya se desempeñaba como diseñador industrial, arquitecto y artista plástico, prácticas profesionales que sin lugar a dudas influenciaron la alquimia constructiva del universo alegórico y surrealista que asombra en cada página del Codex. Serafini tardó casi tres años en terminar los dibujos y la escritura loca. Y debieron pasar dos años más (1981) para que el editor Franco Maria Ricci se atreviese a publicar la obra de este joven italiano lleno de coraje y vitalidad creativa. En aquel lejano 1981 se imprimieron unas 5000 copias en dos volúmenes. Y la bola de nieve empezó a rodar.

Con el correr de los años Franco Maria Ricci imprimió otras ediciones en Italia y en otros países. Hasta allí, nada extraño. Lo que resulta insólito es que el libro tuvo traducciones en diversos idiomas (¿?); lo cual resulta raro, ya que los textos son de escritura automática y en un lenguaje inventado que no tienen sentido. Mi duda siempre fue: ¿se necesita un traductor para un libro que ni el autor sabe qué dice? Alguno de ustedes me puede decir, y con razón, que quizás el libro tiene un prólogo, o epílogo, o introducción que merece ser leída. Y sí, tienen razón, pero me parece que la gracia del Codex es que es 100 x 100 delirante, catatonicamente conceptual, y de una amalgama de disparates ilustrados que aún me asombran.

Pero no se asusten con lo que digo. Los que siguen este blog ya saben que me encantan los libros ilustrados y creativos y por lo tanto el Codex Seraphinianus es una fiesta intuitiva para los sentidos que lo deseen (en mi caso, los sentidos visuales y táctiles). El libro no cansa, siempre asombra, y a cada pasada se descubren detalles que en el hojeo anterior parecían no estar. 

Si bien el Codex nunca fue un best seller de venta de millones de ejemplares, y nunca pasó más allá de ser una rareza para bibliófilos y gente rara y orillera, un creciente número de intelectuales, escritores, ensayistas y científicos han escrito muchísimo acerca de él. El Codex es un libro de culto, reservado a un pequeño círculo de seguidores y admiradores del talento y originalidad de Luigi Serafini.

Como absoluta fan de los libros, y una serafiniana de ley, aspiré y soñé tener un Codex de primera edición, el que se había publicado en dos volúmenes y por Ricci en 1981. Como el bolsillo nunca me ha dado para mucho, tuve que descartar esa compra. Y entonces, puse mis antenas en órbita para poder adquirir la edición deluxe limitada y numerada de 300 ejemplares de Rizzoli en 2013. Pero luego de tenerla en mano, decidí no comprarla y esperar. Supuse que en el 40 aniversario se lanzaría una nueva edición, quizás con alguna sorpresa. Y mi espera no fue en vano, ya que en 2021 Rizzoli lanzó una edición majestuosa, con una calidad de papel alucinante, e incorporando nuevos dibujos inéditos de Serafini, y un folleto escrito por el propio Serafini. 

There Was an Old Lady Who Swallowed a Fly, libro troquelado e interactivo de Jeremy Holmes, Chronicle Books, 2010

El multi premiado diseñador gráfico e ilustrador estadounidense Jeremy Holmes tiene un toque especial a la hora de desplegar su talento en el finísimo arte de los libros para niños. Ya desde su debut con el fantástico There was an old lady who swallowed a fly, que ganó el muy prestigioso premio BolognaRagazzi Opera Prima Award en 2010, confirmó con creces que es un muchacho talentoso, con buen gusto, sensible y muy imaginativo.

El libro protagonista de esta nota tiene una ingeniería de papel complicada y una estructura de soporte de la parte central (que se abre y despliega) que representó un desafío de impresión y diseño mayúsculo. Tengan en cuenta también que la parte superior fija posee un parte móvil en los ojos (que se cierran) que se acciona al dar vuelta la última página de cartón de ilustración.   

La temática del libro es la famosa canción de cuna y poema infantil ingleses del mismo nombre que data de 1872 (aunque algunos disputan la fecha) con letra de Frank Green y música de Alfred Lee (también este dato no me ha sido posible constatarlo con plena seguridad). En 1952, y ya en Estados Unidos, se registró una variación de la canción y poema ingleses con una letra modificada de Rose Bonne y música de Alan Mills.  

¿Que en qué consiste el poema popular tan bellamente ilustrado por Jeremy Holmes? Trata de una vieja señora que se traga una mosca, y traga una araña para atrapar la mosca; y traga un pájaro para que coma la araña que debía atrapar la mosca; y traga un gato para que cace el pájaro que debía deglutir la araña que debía atrapar la mosca; y seguido a todo eso se traga un perro para que cace al gato que debía cazar el pájaro que debía deglutir la araña que debía atrapar la mosca que se había tragado la señora (todo ello, con evidente peligro de muerte); y como si todo ello fuese poco, la señora también se traga una serpiente con la intención que se coma el perro que debía cazar al gato que debía cazar el pájaro que debía deglutir la araña que debía atrapar la mosca. Y al final, la señora también se tragó una vaca para que se coma la serpiente y todo lo demás; y tras la vaca se tragó un caballo, y recién allí se murió. 

Es importante que les aclare tres cosas: no entiendo cómo un poema y canción ya registrados se pueden volver a registrar bajo otro nombre. Segundo, el libro que aparece en las fotos carece del guardapolvos original. Y tercero, hay otros ilustradores y diseñadores gráficos que también han publicado otras versiones en formato libro de este poema/canción. Pero en mi muy humilde opinión, este libro es el mejor. 

The Human Body, A Fascination See-Through View Of How Our Body Works, Wishing Well Books, Primera Edición de 1993

La fascinación que me produce este libro no tiene límites. Ya lo hojeé miles de veces. De adelante para atrás, de atrás para adelante. Y cada día y cada hora que pasa me convenzo que es una de esas joyas que han pasado desapercibidas en el magma de publicaciones didácticas y destinadas, mayormente, al público infantil.

The Human Body se publicó en el Reino Unido a principios de 1990, y luego tuvo una edición en Estados Unidos bajo el sello editorial Wishing Well y el servicio de impresión de Joshua Morris Publishing, también propiedad de Reader´s Digest Association desde 1991. Curiosamente, en el siglo XXI tanto Wishing Well, Reader´s Digest Association y Joshua Morris Publishing han sido completamente absorbidas por la mega casa editorial Trusted Mega Brands, cuyos designios al momento de escribir este artículo me son desconocidos.

¿Pero de qué va el libro? Pues es un libro de 16 páginas (7 hojas de cartón encerado de altísima calidad) ilustradas a doble cara, troqueladas en tapa e interior y con transparencias 3D de doble cara realizadas en acetato. En el libro encontrarán breves y sencillas pero maravillosas descripciones y explicaciones sobre la piel, los músculos, el esqueleto; los sistemas respiratorio, digestivo, circulatorio, urinario, reproductivo y nervioso; y también lo que implica respirar, los sentidos y la sangre. ¿Y todo ello se ha logrado poner en un libro de 16 páginas? Pues sí. Brillante y que me hace reflexionar.

La edición de Estados Unidos respeta la británica en la diagramación, los textos de los troqueles y 3D originales. La ilustración y diseño del libro corrió por cuenta de Tim Odam (TJO Design, Bath, England). Y los textos y explicaciones tuvieron las correcciones y asesoría de los doctores Luisa Dillner, Peter Abrahams (dos médicos que son también son escritores); y el doctor Tom Snow. La edición de Estados Unidos posee un prólogo mínimo del doctor Robert J. Fabiny.  

Leonardo Da Vinci, Alice y Martin Provensen, Primera Edición de 1984, The Viking Press, New York

Los libros troquelados y de páginas emergentes son mi debilidad. Siempre lo fueron. Desde niña, y aún en los 60, suelen ser mis textos favoritos y a los que más tiempo dedico en el cuidado, estudio y curaduría. Siempre pensé que los libros troquelados son obras de arte literarias destinadas a la cultura y gusto popular que combinan sabiamente la belleza, la odisea, el desafío, el desparpajo y la imaginación de los artistas involucrados quienes, con paciencia y mucha pericia, logran poner en lenguaje y movimiento llano lo que desean dan a conocer y comentar.  Y es así que cuando abrimos estos libros se materializan sus estructuras de papel, palabras y mixturas para ponernos gordos de felicidad. 

Ya saben que la felicidad no es una variable constante sino que son momentos puntuales. Pues bien, este tipo de libros me hacen feliz, me hacen soñar, y me hacen sentir que el mundo no es tan horrible, triste y desmoralizante, después de todo.

El libro es sobre Leonardo Da Vinci. El libro solo tiene 10 páginas, todas ellas con emergentes y troqueles, todo fabulosamente ilustrado con un buen gusto arrollador. El libro es mínimo. Pero el libro no es minimalista sino espléndido, magnífico y justo. Al libro no le falta nada, no le sobra nada. En él y con palabras sencillas y correctas se explican con humor unos pocos casos de invenciones y actividades académicas de Da Vinci (la estatua gigante, el hombre volador, el hombre pájaro, sus creaciones imposibles y dibujos anatómicos, sus estudios astronómicos).

Los creadores de esta belleza de libro fueron el matrimonio de  Alice Provensen (1918-2018) y Martin Provensen (1916-1987). Trabajaban en conjunto sin que se logre distinguir lo que uno hacía del otro. Es decir, eran un artista pero dos personas. Los Provensen fueron dibujantes e ilustradores norteamericanos multipremiados y famosos, y eventualmente, también se animaron a la narrativa ya que escribieron libros infantiles. Este matrimonio realizó más de 40 trabajos en duo para ilustrar libros de otros autores, a la vez que se encargaron de tareas de edición y  realizaron colaboraciones especiales.

El responsable del diseño y ejecución de los emergentes y troqueles en este libro fue John Strejan (1933-2003), ingeniero en papel y artista. Y los dibujos y textos corrieron por cuenta de los Provensen.

El libro de mi colección y que ustedes ven en las fotos que adjunto es la primera edición de 1984, lo publicó The Viking Press de New York, y tenía un precio algo elevado para la época ($14.95). Al ser un libro de los ´80, aún no tiene el código de barras (pero si el ISBN correspondiente con su X al final y con diez dígitos).

The Bomb and The General, Umberto Eco & Eugenio Carmi, primera edición del Reino Unido y en inglés de 1989 por la casa editorial Secker &Warburg

¿Sabían que mi intelectual de cabecera es Umberto Eco? No puedo mentirles y afirmar que leí todo lo que publicó. En cambio, les diré que leí mucho de lo que publicó. Don Umberto fue una persona muy prolífica y que escribió extensamente sobre semiótica, filosofía, crítica literaria, actualidad, cultura general, sociología, humanismo, mitología, y lo que se les venga en mente. Pero además, también escribió novelas, y para sorpresa de muchos, libros para niños. 

Para ser más específica con respecto a los libros para niños, diré que son tres, y forman una trilogía. Los tres libros tienen textos de Eco, e ilustraciones, collages y artística del famoso pintor y escultor italiano Eugenio Carmi. El primero de la serie Eco-Carmi se llamó en italiano La bomba e il generale (edición italiana de 1966) y en inglés quedó como The Bomb and The General (Reino Unido,1989). La trilogía se completa con otros dos libros, I tre cosmonauti o The Three Cosmonauts (1966 en su edición italiana; 1989 para su edición en inglés); y Gli gnomi di Gnu o The Gnomes of Gnu (1992 para ambas ediciones, italiana e inglesa). Los tres libros se editaron en inglés bajo el mismo sello editorial, Secker & Warburg, y los dos primeros libros tienen traducción al inglés de William Weaver. 

Y ahora vayamos al grano. ¿De qué trata este libro, el primero de la serie creada por Eco-Carmi? Pues cuenta la historia de un general que ama engalanarse de color oro y ama hacer la guerra y destruir el mundo. Y para ello junta unos átomos y los encierra en bombas, sin tener en cuenta que los átomos quieren la paz y deciden no explotar cuando caen del cielo. Es más, la gente usa esas bombas inútiles como floreros. 

Como decía el mismísimo Eco: los textos no son inocentes. Saquen sus conclusiones.

Old Possum's Book of Practical Cats, poemas sobre gatos de T.S. Eliot con ilustraciones de Edward Gorey, Harcourt Brace & Company, edición de 1982

Si bien la poesía de Thomas Stearns Eliot nunca me ha gustado, este libro naif y distendido sobre las andanzas, gestas y disparates gatunos me encanta. El libro tiene quince poemas muy logrados, sencillos y divertidos en el que los felinos son reyes, parte, fondo y dicha de aquello que se cuenta. T.S. Eliot escribió estos poemas en cartas muy informales para sus ahijados, y por ello el tono infantil, distendido y jocoso de los versos. El personaje que en teoría escribe sobre los inquietos felinos, el enigmático Old Possum, es en realidad un apodo que Ezra Pound le puso a su amigo Eliot, y que éste usó como supuesto poeta de las descabelladas aventuras gatunas.

Old Possum's Book of Practical Cats se publicó por primera vez en 1939, y la única ilustración que tuvo esa edición fue en la tapa y por el mismo Eliot. Todas las reimpresiones posteriores tuvieron ilustraciones de diferentes artistas. La versión que tengo en mi colección corresponde a la editada por Harcourt Brace & Company en 1982 con ilustraciones de Edward Gorey.

Quiero destacar que estos poemas muy amenos y divertidos fueron fuente de inspiración para otros artistas que los adaptaron para versiones musicales, de teatro y hasta en películas. La adaptación más famosa es la de la comedia musical Cats de Andrew Lloyd Webber, cuyo estreno fue en Londres en 1981. 

Egyptology, Search for the Tomb of Osiris, Dugald A. Steer, Primera Edición para Estados Unidos de Candlewick Press (2004)

La compañía de publicaciones Walker Books de Inglaterra es muy reconocida por la edición de libros infantiles. Entre las múltiples empresas que administra, tenemos a Candlewick Press de Estados Unidos, que hacia principios del siglo XX solía colaborar con una editora de libros infantiles inglesa llamada Templar Company. Hoy día, sin embargo, no tengo idea de qué pasa con esa alianza, ya que en 2020 Walker Books se vendió a la compañía neoyorkina Trustbridge Global Media, también enfocada en el rubro de libros infantiles.

Ya sé que los que le acabo de contar es medio confuso, pero nos sirve para ponernos en contexto. Hoy día muchas editoriales son un enjambre de alianzas, fusiones y mezcolanzas, y este libro no es la excepción.

Egyptology, Search for the Tomb of Osiris, así se llama el protagonista de esta reseña, es un libro para niños de todas las edades maravillosamente recreado, impreso, maquetado, dibujado y escrito. Este libro, escrito por Dugald A. Steer, es una auténtica belleza, y en parte se lo debemos a los tres ilustradores británicos involucrados: Ian Andrew, Nick Harris y Helen Ward. También el texto de ficción y los datos históricos están muy bien concatenados. Tengan en cuenta que este libro es en parte didáctico y lúdico, y entonces el enfoque de aprender historia de Egipto a través de un libro ilustrado y con una ficción muy entretenida en el medio es muy relevante. 

Básicamente, la trama del libro es la siguiente: en 2004 una tal Joanna Sands de Sutherland decide mandar una carta a Candlewick Press de Estados Unidos afirmando que es la bis bis sobrina de la famosa egiptóloga inglesa Emily Sands, quién desapareció junto a su equipo de investigación en el desierto de Egipto hacia principios de 1927. Emily Sands estaba convencida que podía encontrar la tumba de Osiris mediante el uso de un mapa milenario aportado por su amiga Lady Farncombe, que había pagado todos los costos de la expedición a cambio que Emily Sands aceptara que artistas viajasen con ella y dibujasen toda la travesía. 

Esta tal Joanna Sutherland les comenta a los de la editorial que en 1994 ella recibió una caja desde el Cairo con todo el material recopilado por la expedición perdida, incluidos los diarios íntimos de su bis bis tía, los croquis, dibujos y los mapas de viaje. Pero que por una extraña razón, el paquete había tardado 78 años en llegar a manos de los descendientes de Sands. Y concluye que la razón por la que decide dar a conocer todo ese material en 2004 es porque se mudó a Estados Unidos, y a que está muy mayor.

Como ven, el eje situacional es algo rebuscado. ¡Pero no importa! Porque el libro es fascinante, y ya me lo leí 20 veces; y no me cansa. Sus ilustraciones y el texto histórico es maravilloso, y el arte de papel con sus emergentes es genial. 

Desconozco si el libro tiene edición en español, ¡ojalá que sí!

El Eternauta, Héctor Germán Oesterheld y Francisco Solano López, Editorial Planeta, tercera impresión en 2024 de la edición definitiva de 2022

Trataré de no ser redundante con respecto a una reseña de El Eternauta ya que se ha escrito a montones, se ha investigado y polemizado mucho sobre ella, y no es mi intención hace un resumen o análisis literario o artístico de la misma sin caer en lugares comunes ni en redundancias repetidas hasta el hartazgo. Su importancia histórica, sin embargo, es mayúscula, pues fue la primer novela gráfica en idioma español, y la temática y contexto del surgimiento de la misma anticiparía por algunos años los horrores tácitos y maquiavélicos que Argentina y los argentinos deberían atravesar.

En sus orígenes, El Eternauta se publicó en la revista Hora Cero Semanal desde 1957 a 1959. Luego Oesterheld y Solano López emprenderían distintos caminos artísticos y culturales, y ambos deberán enfrentar todo tipo de contratiempos judiciales derivados de malas decisiones en las ventas de derechos y estafas encubiertas. A todo ello se sumaría la desaparición forzada de Oesterheld, la venta fraudulenta de licencias y juicios cruzados, que aplazarían una y otra vez una edición definitiva, mejorada y fiel a ese primer Eternauta. 

Hago incapie sobre el primer Eternauta (que es el que aparece en este libro, con aquellos 106 capítulos de la revista Hora Cero Semanal) porque en realidad hay otras versiones editadas en otras empresas, algunas de ellas guionadas por el mismo Oesterheld, Alberto Ongaro, Pablo Maiztegui, Pablo Muñoz, Juan Sasturain y Ricardo Barreiro; y con distintos dibujantes como Alberto Breccia, Walter Taborda, Gabriela Rearte y Mario Morhain.  

La edición que les presento aquí fue editada por Editorial Planeta en 2022, aunque mi libro es la tercer reedición de 2024. En este volumen vienen las 106 entregas originales que aparecieron en la revista Hora Cero Semanal, y se leen dos prólogos: uno de Juan Sasturain y el otro de Guillermo Saccomanno. En la parte final del libro están las biografías de Oesterheld y Solano López.

La presentación del libro es soberbia: papel de primera calidad, interiores en blanco y negro con efectos en tinta azul, la tapa es maravillosa, y la encuadernación en tapa dura es preciosa. Al ser un libro de grandes dimensiones ( 30 x 21 x 5 cm aprox.) y de peso considerable, en bibliotecas pequeñas habrá que fabricarle un lugar. 

En mi caso particular, este es mi primer acercamiento a la novela gráfica argentina. Mi única experiencia con las historietas argentinas proviene de las revistas de Editorial Columba (El Tony, Dartagnan, Intervalo, etc), de las Aventuras de Patoruzú, y de lo leído en la Anteojito (que era mi revista de cabecera). El acercamiento es cauto y sigiloso, voy leyendo la historieta de a ratos y sin ningún deseo de meterme de lleno en el argumento. 

Sé que llego a El Eternauta a destiempo, pero mejor tarde que nunca.

   

The Young King and other Stories, Oscar Wilde, The Folio Society, impreso por Shenval Press, primera edición de 1953

La casa editorial londinense de libros especiales, artesanales y artísticos The Folio Society empezó su andadura en 1947, y desde ese entonces su meta y objetivo es imprimir y editar libros de excelsa calidad, detalles cuidados al máximo, y con valor artístico e históricos que los hace muy deseables y buscados por coleccionistas. Les cuento un dato curioso sobre The Folio Society: hasta 2021 fue una empresa privada; pero hoy día es una cooperativa de trabajo bajo fideicomiso de sus propios trabajadores.

En la biblioteca de casa tenemos un ejemplar de The Young King and other Stories de Oscar Wilde que publicó, justamente, The Folio Society en 1953, y en edición coleccionable. La edición posee caja de resguardo para el libro, magnífico lomo cosido y tapa dura, gradados maravillosos a color de John Gaastra, e impreso en los talleres de la ya mítica imprenta Shenval de Londres. 

El libro, que es de una belleza descomunal, condensa toda la producción escrita de Wilde en lo que refiere a cuentos para niños, y que ya habían sido publicados en dos libros diferentes: The Happy Prince and other Tales (publicado en 1888), y A House of Pomegranates (publicado en 1891). 

Fotos del libro:

Tiny Tim in The Big, Big World, Stanley Link, Whitman Publishing Company, 1945, Colección The Better Little Book

Encontré este pequeño libro en la biblioteca, y lo traje para casa. En la biblioteca que frecuento (la de la ciudad de Santa Fe, NM) existe un anaquel con libros gratis. Y el amor entre este librito y yo fue a primera vista.

Debo reconocer que no sabía de la existencia de estos libros, no tenía idea de qué trataba el personaje Tiny Tim, ni quién era el historietista, Stanley Link.

Stanley Link (1894-1957) fue un historietista y dibujante estadounidense que saltó a la fama en su país con el personaje Tiny Tim. La tira se publicó en el periódico estadounidense Chicago Tribune Syndicate todos los domingos entre 1933 y hasta 1958, es decir, un año después del fallecimiento de su creador. 

Tim Grunt (el famoso Tiny Tim) y su hermana Dotty medían 5 centímetros (luego, con el correr del tiempo, crecieron hasta los 15 cm; luego a tamaño casi normal; después volvieron a los 5 cm; y vuelta al tamaño normal), eran huérfanos, y vivieron juntos una multitud de aventuras. Durante un tiempo vivieron en la granja de una pareja; y luego estuvieron con un gitano. El gitano los trajo al tamaño normal, pero por causa de un amuleto de mala suerte, volvieron a medir 5 cm. La tira, ya en 1941, reportó que Tim había vuelto a su tamaño de un chico normal (ya en ese entonces su hermana Dotty había desaparecido de la tira), y así seguiría hasta 1958.

En 1945 la casa editorial Whitman Publishing Company decidió incorporar a Tiny Tim en su catálogo de la colección The Better Little Book con la publicación de Tiny Tim in the Big, Big World.  

Los The Better Little Book eran libros en miniatura (9 x 11 x 3 cm), con edición en rústica y tapa de cartón.

Aquí las fotos: